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ブリヂストン　F1タイヤの供給を2010年で終える

あららぁ・・・
そうですか、そうですよね。
この不景気ですから。
POTENZAユーザーとしては残念です。

レースには勝ち負けがあり、その為の研究・開発があり、その為の投資がある。
その結果としての勝者がブランドの信頼を高め、絶大な広告効果を生み出す。

ところが、ライバルがいないレースでただの消耗品として使われるだけでは旨みが少ないですよね。
「F1で使われている」というだけでは投資効果が量りづらいでしょう。

タイヤ性能の違いがシャシーやエンジン、ドライバーの技量やピット作戦をも超えてレースを左右するというケースも決して少なくないことは内外のタイヤメーカーで競っているSuperGTを観ていれば良く分かります。
F１が1社独占供給となってタイヤ選択での差別化ができなくなると、レギュレーションでソフト／ハードの両方を使わなくてはならないなどというルールが出来る。
確かにタイヤの使い分けは戦術面でレースの面白さを演出していますが、メーカー間で技術を競い、勝利をもって自社の優位性をアピールする場ではなくなってしまいました。

昔々、F1タイヤといえばGood Yearの独占供給でした。
あるときの新聞広告で「Good YearはF1で○○勝（数字は失念）」と自慢げに書いてあり、当時の僕は
「どのマシンが勝ってもGood Yearが優勝タイヤメーカーなのは当たり前じゃん。」と思ったことを良く覚えています。
しかし、世界を転戦するF1の全チームにタイヤを供給することにどれ程のお金が掛かるのか？
それを当時の僕が知っていたら、「確かに勝って当たり前だけど、独占供給し続けることが勝利にも等しい大変なこと。だから独占期間の勝利も勝利数として数えても間違いではないし、広告でそれを誇るのは当然のことだ」と思えたでしょう。
当時のGood Yearも独占供給することで得られるモノが失うモノに対して少ないと感じて撤退したのでしょうか。
ましてや、ピレリやミシュランの様に勝てない場合は失うモノばかり。

さて、タイヤが無くてはF1マシンは走れませんが、2011年は何処のタイヤになるのでしょうね？